リウマチのリハビリについて

関節リウマチの治療方法には薬物療法、基礎療法、リハビリ、手術療法があります。
治療の中心となる薬物療法とほぼ同時に、やはりリハビリが行なわれます。

リハビリの内容には、おもに

理学療法

運動療法

作業療法

装具療法

の４つの方法があります。

リハビリのねらいは、症状の改善と、生活の不自由さの改善、つまり生普の段活の質の向上を目的としています。
このうち、関節リウマチの痛みや腫れ、こわばりをやわらげる方法は、理学療法になります。
主に温熱、赤外線、超音波、水や氷などの刺激を利用して炎症を抑え、痛みをやわらげていく方法です。

炎症で関節が腫れて痛みも激しい急性期には、症状が出ている関節をサポーターや装具で固定して、安静にしていると腫れや痛みもだんだんと治まってきます。
このときには、ぬるめの入浴や手足の部分浴などで関節を温めるようにすると、関節の周りの血流がよくなってきて、痛みやこわばりが軽くなってきます。
このような温熱療法は、専門機関で行なわれる赤外線や超音波療法、レーザー療法などの電気療法のほかに、自宅などでも簡単に自分でリハビリできるものもあります。
入浴、部分浴、ホットパック、蒸しタオル、また温泉療法、温水プールを利用する方法などがあります。
朝のこわばりが全身に感じられるときには入浴が効果があるので、毎日朝風呂に入る患者さんもいます。

しかし、腫れて熱を持っている関節は、逆に冷やした方が気分が良くなる場合も多いです。
その場合は、痛みのある関節だけを氷や冷湿布で冷やすようにしなければなりません。
温めるか冷やすかは、そのときの状況によって行いましょう。