若年性リウマチの最近のブログ記事

子供から「体が痛い」とか言われると、かなり心配されることと思います。痛みが解ってあげられないだけに子供の病気や怪我は親にとって大きな心配ごとです。すぐ病院に行くのもいいんですが、行く前に、まず痛がっている部分はどこでか聞いて見ましょう。
膝が夜間に痛む場合は「成長痛」であることが多いです。
成長痛とは、小児は骨がまだ成長の途中でしっかりと固まってないので、飛び跳ねたりすることで膝が刺激を受け、痛みが生じる状態なのです。
若年性リウマチである場合は、いつも痛みが生じており、痛む部分は膝だけに限定されず、手や足など全身の関節に複数痛みが出ることが多いです。

小児がリウマチ疾患のうち、もっとも多いのが「若年性関節リウマチ」です。
１６歳までの子どもがかかる関節リウマチを「若年性関節リウマチ」と呼び、大人の関節リウマチと区別されています。
その症状と経過から、

全身型

多関節炎型

少関節炎型

の３つに分類されていきます。

若年性関節リウマチで特徴的なのは、大人の関節リウマチに比べ朝のこわばりが著しいことです。
まだ幼い子供だと言葉でうまく症状が伝えられないですし、目覚めが不機嫌で床から起きようとしないこともあります。
首や手、足のこわばりが原因ですが、これは昼ごろになるととれてきます。
また発熱もみられ、３８度以上の高熱が出ることも多く、熱が上ったり下がったりを繰り返します。
発熱に伴い、胸、手、大腿部、背中、顔などに発疹が現れることがあります。
高熱と発疹は、「全身型」のリウマチでよくあらわれる症状です。

大人の関節リウマチとは別に子供のリウマチは、多彩な症状を示すことがあるため若年性関節リウマチと区別されています。
患者が小児である場合、以下の点について大人の関節リウマチとは異なります。

①小児に使用できる薬が限られてくる為、リウマチの活動性を抑えるのが大変に困難になります。

②若年性関節リウマチは全身性の炎症のため、いろいろな成長障害を引き起こすことになります。
　身長について言えば、リウマチの活動性が続いている期間が長いほど標準と比べて成長ができず身長が低くなっています。
　特にステロイドには身長の伸びを抑える作用があるため、ステロイドを使用すると低身長の傾向がかなり高くなります。
　また関節運動が行ないづらく、成長の過程でる小児は、骨の成長に障害を及ぼしてしまうことがあるのです。　
　このように小児は成長の過程であるため、慢性の病気が起こると成長が著しく障害されてしまうのです。

③小児期では痛みを伴うリハビリテーションになかなか取り組んでもらえず、運動をさせての治療法が難しいです。
　遊びの中にいろいろ組み込んで、楽しくできる遊び感覚でリハビリテーションしてもらう工夫が必要になってきます。

また、大きくなっていく上で、学校生活との両立や、進学・就職といった問題にも向き合っていくのも避けては通れません。
長い目で見た治療プログラムに沿っていく事の生活が必要になりますが、病気があっても、自分なりに納得して人生を前向きに生きられるよう、周りの人たちが応援、サポートしていくことも大切です。
同じ病気の子どもを持つ親の方々の会で「あすなろ会」という会があります。一緒に参加して、情報交換するのも、子どもを支える上での励みになると思います。