膠原病って何？

人間の体は何億という小さな細胞から構成されています。。

このような細胞がばらばらになってしまわない様にくっける働きをしているのが「膠（にかわ）」それはつまりよく耳するコラーゲンというたんぱく質の一種なのです。

膠は皮膚、筋肉、骨、軟骨、靭帯・・・など全身に存在します。

そして全身の皮膚や筋肉、関節、血管などが侵される病気を、総称して膠原病（膠に原因がある病）と言うようになりました。

この膠原病には慢性関節リウマチ、多発性筋炎・皮膚筋炎、多発動脈炎、全身性エリテマトーデス、強皮症、リウマチ熱、、シェーグレン症候群、混合性結合織病など様々あります。

膠原病に全般として見られるのは、原因が不明の発熱や湿疹、関節の痛みなどの症状がそうです。

膠原病の症状が感じられた時は、まずは膠原病に特徴的な兆候があるかないか全身の診察をします。

膠原病に特徴的な徴候とは、脱毛、口内炎、眼や口の中の渇き、手指のしびれ、爪の変形、また冷たい水につけると手足の先が白く変化し、しびれなどの兆候が見られないか診断します。

膠原病の治療は全般的に副腎皮質ステロイドホルモンによるステロイド治療を施します。

さきざまの種類の膠原病に劇的に効果の見られる薬もありますが、副作用もあるため使用法が難しく、専門の医師の指導が必要です。

その他に、関節リウマチに対する抗リウマチ薬や免疫抑制剤のように、膠原病の種類によって特徴的な治療法も存在します。